Для оцінки стану фетоплацентарного комплексу (діагностики плацентарної недостатності, затримки внутрішньоутробного розвитку плода, внутрішньоутробної загибелі плода).
Для оцінки ризику розвитку частих аномалій плода – синдрому Дауна (трисомія 21), синдрому Едвардса (трисомія 18) і дефектів розвитку нервової трубки.
Для оцінки ризику розвитку рідкісних захворювань плода: недостатності надниркових залоз, Х-зчепленого іхтіозу і синдрому Сміта – Лемлі – Опітц.
Для оцінки ризику розвитку ускладнень третього триместру вагітності: передчасного відшарування плаценти і прееклампсії.
Для діагностики гормонально-активних пухлин яєчника, яєчка і надниркових залоз.
При спостереженні за вагітністю, зокрема при наявності факторів ризику розвитку аномалій плода (вік старше 35 років, багатоплідна вагітність, наявність в акушерському анамнезі плодів з хромосомними аномаліями, супутня ВІЛ-інфекція, вагітність, що наступила в результаті ЕКО, куріння і цукровий діабет).
Коли проводиться обстеження вагітної для оцінки ризику розвитку ускладнень третього триместру вагітності (передчасного відшарування плаценти і прееклампсії).
При симптомах пізнього токсикозу: при головному болю, запамороченні, порушення зору, шумові у вухах, набряках, гіпертензії.
При симптомах гіперестрогенізму: матковій кровотечі у жінок і гінекомастії у чоловіків.
Виключити фізичне та емоційне перенапруження за 30 хвилин до дослідження.
Не палити протягом 30 хвилин до дослідження.
Естріол є одним з трьох основних естрогенів. За ступенем активності він значно поступається естрадіолу і естрону, і його роль в організмі невагітної жінки невелика. Однак з настанням вагітності він стає головним естрогеном і забезпечує її нормальний перебіг. Естріол стимулює синтез судинорозширювальних простагландинів в клітинах ендометрію і підсилює матково-плацентарний кровотік. Крім того, він підвищує рецепторно-опосередковане захоплення холестерину ліпопротеїнів низької щільності для подальшого синтезу прогестерону плацентою, а також стимулює ріст молочної залози.
Естріол, що синтезується під час вагітності, являє собою кінцевий продукт складного ланцюга біохімічних перетворень, який відображає тісний взаємозв’язок плода, плаценти і матері. Плацента не має повного набору ферментів, необхідних їй для синтезу естрогенів з холестеролу, тому вона використовує готові попередники естрогенів, що надходять як від плоду, так і від матері. Одним з таких попередників є дегідроепіандростерон-сульфат (DHEA-S), що синтезується в надниркових залозах матері і в фетальній корі надниркових залоз плода. Коли DHEA-S метаболізується в плаценті, утворюються естрадіол і естрон, однак лише мала їх частина перетворюється в естріол. Близько 90% плацентарного естріолу утворюється з метаболітів DHEA-S, що утворюються в печінці плода. У зв’язку з цим концентрація естріолу сироватки використовується як індикатор стану плода, а також плаценти. Естріол, який синтезується в плаценті, називається вільним (некон’югованим).
Підвищення концентрації естріолу може бути виявлено вже на самих ранніх термінах вагітності – з початком формування плаценти, тому визначення вільного естріолу використовують в якості тесту на вагітність. Однак по чутливості і специфічності він поступається тесту на вагітність з використанням бета-субодиниці хоріонічного гонадотропіну людини (бета-ХГЛ).
Аналіз на вільний естріол показаний всім вагітним для виключення трьох найпоширеніших хромосомних і структурних аномалій плода: трисомії 21 (синдрому Дауна), трисомії 18 (синдрому Едвардса) і дефектів нервової трубки. До факторів ризику розвитку аномалій плода відносяться: пологи у віці старше 35 років, багатоплідна вагітність, наявність в акушерському анамнезі плодів з хромосомними аномаліями (трисомії 21, 13 або 18), супутня ВІЛ-інфекція, вагітність, що наступила в результаті ЕКО, куріння і цукровий діабет. При цьому вік матері є найбільш значущим фактором. Так, ризик розвитку хромосомних аномалій плода різко зростає після 35 років (1: 179 в порівнянні з 1: 476 у жінки 25 років). Для найбільш точної діагностики хромосомних і структурних аномалій плода використовуються клініко-лабораторні показники – вільний естріол в поєднанні з бета-ХГЧ і альфа-фетопротеїн (альфа-ФП). Дослідження сироватки крові проводиться в другому триместрі вагітності на терміні 15-20 тижнів (оптимальним є період 15-17 тижнів). Результати такого потрійного тесту, а також інші фактори (вік, куріння, вага, етнічна приналежність, обтяжений акушерський анамнез) використовуються для розрахунку ймовірності аномалій плода. Слід зазначити, що аналізи на вільний естріол, бета-ХГЧ і альфа-ФП в якості скринінгу на аномалії плода дозволяють точно оцінити ризик розвитку аномалій в ранні терміни. Результати тесту враховуються при ухваленні рішення про переривання або продовження вагітності.
Існує ряд інших захворювань плода і матері, що призводять до зміни рівня вільного естріолу. Його зниження характерно для рідкісних, але важких порушень плода – надниркової недостатності, Х-зчепленого іхтіозу, синдрому Сміта – Лемлі – Опітц. Низька концентрація вільного естріолу в поєднанні з високими показниками бета-ХГЧ і альфа-ФП пов’язана з підвищеним ризиком затримки внутрішньоутробного розвитку плода і ускладнень третього триместру вагітності (передчасного відшарування плаценти і прееклампсії).
Основним джерелом естрогенів в організмі жінки є яєчники. При виникненні естрогенпродукуючих пухлин яєчника рівні вільного естріолу та інших естрогенів зростають у багато разів, що стає причиною гіперестрогенізму. Найчастіші гормонально-активні пухлини яєчника – злоякісна гранульозноклітинна пухлина і доброякісна текома. У більшості випадків вони виникають у жінок після менопаузи. В результаті гіперестрогенізму відбувається надлишкова стимуляція клітин ендометрію, що призводить до гіперплазії і аденокарциноми. Обидва захворювання проявляються маточними кровотечами.
У чоловіків жіночі статеві гормони утворюються в основному з жирової тканини, проте яєчка теж виробляють невелику їх кількість. При гормонально-активних пухлинах яєчка розвивається гіперестрогенізм, який призводить до гінекомастії. Гормонально-активні пухлини становлять близько 1% всіх новоутворень яєчка, найбільш поширені пухлина з клітин Сертолі і гранульозноклітинна пухлина. Вони часто бувають двусторонніми і рідко метастазують.
Ще однією причиною підвищення рівня вільного естріолу та інших естрогенів у чоловіків і жінок є пухлини надниркової залози.